Cuando las condiciones climáticas, sea por vientos secos, lluvias o descargas eléctricas cercanas, hacen que se generen tensiones estáticas en estos segmentos, las mismas luego de alcanzar la tensión de ruptura degeneran una descarga masiva en todos los aisladores de la rienda en cuestión.

Estas violentas descargas provenientes desde las riendas pasan a la torre y avanzan por el conjunto de acoplamiento de antena, la línea de transmisión y llegan hasta el trasmisor, exponiendo a todos ellos a sus efectos destructivos. Simultáneamente su reiteración en el tiempo va produciendo caminos de carbón en los aisladores lo que hace que baje la tensión de ruptura y aumente la frecuencia de salto de estos arcos.

El descargador de estáticos es un elemento de muy alta impedancia que se instala sobre cada asilador en las riendas superiores del mástil, estando diseñado para soportar tensiones de hasta 50.000 volts. Su efecto es el de derviar a tierra y en forma constante las cargas generadas en forma estática, impidiendo su acumulación y por lo tanto el antes descripto “arco”.

El descargador de estáticos no puede actuar ante la caída directa de un rayo, pero por su diseño de robusta construcción, tanto mecánica como eléctrica, permite soportarlo sin que sufra deterioros. Los efectos destructivos del rayo directo se atenúan solamente con un sistema de tierra de muy baja impedancia.